L'Ordre militaire des Templiers.
L'ordre militaire des Templiers fut fondé par deux chevaliers français, Hugues de Payns et Geoffroy de St Omer, à Jérusalem en 1119. Le nom de l'Ordre était à l'origine "les Pauvres Chevaliers du Christ", et ses membres avaient adopté la règle des chanoines réguliers Augustin du saint Sépulcre. Leur résidence se trouvant sur la partie sud du temple de Salomon à Jérusalem, c'est pour cela qu'ils furent surnommés templiers.
Cet
ordre se composait de trois classes de membres :
Les chevaliers, pour le service militaire, dont les membres se recrutaient presque
exclusivement dans les classes nobles. Trois catégories existaient, les
chevaliers de justice ayant accomplis quatre "caravanes" c'est-à-dire
quatre expéditions contre les Turcs ou contre les "corsaires".
Les deux autres catégories étaient les chevaliers de grâce
et les chevaliers honoraires.
L'ordre possédait des prêtres ou chapelains, pour le service divin
et l'administration, des servants d'armes (sergents), et des frères de
métier (maçons, selliers, bourreliers, tailleurs) pour le travail.
L'Ordre était administré par un grand Maître et un sacré
conseil. Le Grand Maître était élu et avait rang de prince
souverain. Il recevait le titre d'Altesse. L'Ordre était divisé
en huit circonscriptions appelées langue. Le Limousin était rattaché
à la langue d'Auvergne. Chaque langue était divisée en
Grands prieurés et ces derniers en bailliages, lesquels bailliages en
Commanderies. Il y avait en France 240 commanderies.
Bernard de Clairvaux participa à la rédaction de leur règle en 1128, mais n'y était guère favorable, et fut fort déçu lorsqu'il apprit que son oncle était entré dans cet Ordre.
En Mars 1139, l'Ordre obtint l'exemption par une bulle d'Innocent II, c'est-à-dire de ne plus être soumis à la juridiction des évêques, mais du Pape seul.
Très pauvre à l'origine, l'Ordre reçu beaucoup de dons, si bien que les Templiers devinrent les banquiers des pèlerins. Ils étaient devenu des banquiers privilégiés, indépendants des pouvoirs temporels, ne relevant que du Pape, c'est ce qui leur valu leur disgrâce par la suite. Philippe le Bel décida en 1307 d'abattre l'Ordre pour s'emparer de ses richesses. Le 13 octobre 1307 il fit arrêter par surprise 138 templiers, par ses officiers royaux. Interrogations, tortures, on leur fit avouer ce que l'on voulait, 36 d'entre eux moururent sous la torture, et en mai 1310 l'archevêque de Sens, Philippe de Marigny, siégeant à Paris, en condamna 54 autres au bûcher comme relaps . Leurs biens furent dévolus aux Hospitaliers après que le roi Philippe le Bel se fut confortablement servi.
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En Limousin, il y avait 10 commanderies templières.
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église du Palais (H.V) |
Les Templiers en Creuse
- Commanderies
de Blaudeix.
La commanderie de Blaudeix possède un très beau clocher recouvert
de bardeaux ; il y avait dans cette église une chasse en cuivre champlevé
avec des émaux du XIIe siècle, que l'on peut désormais
admirer au musée de Guéret. Celui-ci contenait autrefois des reliques
de saints, vénérées par les pèlerins.
- Commanderie
de Chamberand.
L'église, au centre du village de Chamberaud, était attenante
aux bâtiments d'une riche commanderie. Elle date de la fin du XIIIe siècle,
mais on peut encore y observer une magnifique clef de voûte, sculptée,
en bois.
- Commanderie
de Paulhac (commune de Saint-Etienne-de-Fursac).
L'église présente des fresques du XIV e siècle, comportant
en particulier des croix pattées rouges et blanches. Cette commanderie
fut l'une des plus importantes du Limousin. La chapelle Saint-Jean et la chapelle
Saint-Fiacre sont toutes deux classées Monument Historique.
- Commanderie
de Viviers (commune de Tercillat).
En direction de Bétête, près du bourg de Genouillac, ce
site présente la particularité de ne comporter aucun vestige templier
à proprement parler, hormis une maison qui a été reconstruite
avec les pierres qui provenaient de la commanderie. Cette commanderie templière
était importante, mais demande à présent un effort d'imagination.
Quelques restes des bâtiments sont encore visibles dans le sol, ainsi
que les bases de la tour d'entrée d'un château détruit.
A quelques kilomètres de Viviers, dans un lieu appelé «
la forêt du temple », se trouve une église superbe, sauvée
de la ruine au XIXe siècle par les habitants du village.
- Commanderies de Gentioux-Pigerolles
L'église
de Gentioux date du XIIe siècle, et fut incendiée, en même
temps que la commanderie, en 1360 après la signature du traité
de Bretigny. Elle fut reconstruite en 1425, et est ornée de sculptures
dans le granit. À l'intérieur de l'église, comme dans le
cimetière contigü, se trouvent des pierres tombales gravées
de croix cerclées.
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Petit-Mas-Dieu
(Char.)